Кот считался у египтян одним из воплощений бога Солнца Ра: в "Книге мертвых" он сражается при дереве ишед (сикимора) со змеем Ими-Ухенеф.
В надписях из гробниц царей 19 и 20 династий восхваляется царственный Ра и приводится следующая поэтическая устойчивая формула: "Ты - великий кот, мститель богов".
Сегодня кошка в Египте снова в почете. Древнеегипетские традиции сливаются тут с исключительным уважением, которым кошка пользовалась у оседлых арабов. Уважение это было в значительной степени обусловлено тем, что пророк Мухаммед был благосклонен к кошкам, и это рекомендовалось для подражания всем мусульманам: "Пророк, да пребудет над ним милость Аллаха, сказал: "Кошки не нечисты и не мешают молитве". Любимую кошку пророка звали Муэсса. Она часто отдыхала на его халате, а когда пророка однажды позвали на молитву, он не захотел беспокоить кошку и отрезал тот кусок одежды, на котором она лежала.
В арабском языке кошка имеет 19 наименований, из которых только три заимствованы из других языков. Больше наименований имеет только лев - 21.
ПРАЗДНЕСТВО БАСТ В БУБАСТИСЕ
(Фрагмент древнеегипетского текста)

Когда египтяне едут в город Бубастис, то делают вот что. Плывут туда женщины и мужчины совместно, причем на каждой барке много тех и других. У некоторых женщин в руках трещотки, которыми они гремят. Иные мужчины весь путь играют на флейтах. Остальные же женщины и мужчины поют и хлопают в ладоши.
Когда они подъезжают к какому-нибудь городу, то пристают к берегу и делают вот что. Одни женщины продолжают трещать в трещотки, другие же вызывают женщин этого города и издеваются над ними, третьи пляшут, четвертые стоят и задирают (подолы) своей одежды. Это они делают в каждом приречном городе.
Наконец, по прибытии в Бубастис они справляют праздник с пышными жертвоприношениями: на этом празднике выпивают виноградного вина больше, чем за весь остальной год. Собирается же здесь, по словам местных жителей, до 700 000 людей обоего пола, кроме детей.
Кошка, священное животное богини Баст, почиталась повсеместно, но особенно в Бубастисе.
Однако культ ее был распространен по всему Египту. Изображалась в виде кошки или женщины с кошачьей головой. Первые упоминания о Баст встречаются в период правления 4 династии; самый древний храм богини построен фараоном 4 династии Пепи 1 в Бубастисе. первоначально Баст почиталась как дочь (или жена) Ра, его Око и помошница в битвах с Апопом. Культ Баст к концу Древнего царства начинает сливаться с культами Тефнут, Сохмет и других богинь-львиц. В эпоху Нового царства Баст отождествлялась с Мут и Хатхор; в поздний период Баст - доброе божество любви, веселья, музыки, олицетворение плодородных сил Ра, часто отождествляется с Изидой. Культ Баст достиг апогея в период правления 22 династии, фараоны которой были выходцами из Бубастиса. Священное животное богини Баст - кошка.
У египтян кошка ассоциировалась с Луной и посвящалась богиням Исиде и Баст (последняя была хранительницей супружеского союза). Окрас кошки имеет дополнительную символику: так, черный кот ассоциировался с мраком и смертью.
Египтяне отдавали почести кошке, особенно в тех случаях. когда ее мех был трех цветов или же глаза различных цветов.
Для жрецов кошка была символом магнетических сил Природы, и они окружали себя этими животными ради астрального огня, исходящего от тел животных. Кошка также была символом Вечности, потому что во сне она лежит свернувшись так, что голова и хвост соприкасаются.
О культ кошек упоминает Геродот, культ их связывался с тем, что они истребляют грызунов - врагов урожая. В эпоху Древнего царства кошки ассоциировались с богами-змееборцами; известен миф о кошке - дочери Солнца и его Оке (поэтому на груди у статуэток священных кошек часто изображали Око Уаджет). Умерших кошек бальзамировали и хоронили в особом святилище при храме богини Баст в Бубастисе.Культовый музыкальный инструмент-трещотка СИСТР, состоящий из рамки с металлическими подвижными стержнями, имел обычно рукоятку в виде кошки с человеческим лицом.